贺龙率领的红二、六军团在长征过程中打了不少关键战役，虽然一些战斗的历史记载较少，但其中有一场却具有特别的重要性，那就是1936年3月在云南宣威虎头山发生的战斗。这场战斗，虽然鲜为人知，但却是红二、六军团开辟川滇黔根据地的重要一战。

有观点认为：“如果红军总部没有决定二、六军团北上，川滇黔根据地的雏形可能早已形成。”这场战斗的意义，正是在于它为川滇黔根据地的建立铺平了道路，具有决定性作用。

虎头山之战，红二、六军团付出了巨大的牺牲，尤其是几个著名烈士的牺牲让人痛心。战斗中，共有300人阵亡，其中包括红二军团14师12团团长钟子连，4师11团政委黄文榜，53团政委段兴寿，16师组织科长唐辉，17师组织科长罗辉，18师53团营长马秋德以及52团连长徐应生等。这些英雄的牺牲，在红二、六军团的长征中是少见的重大战果，但代价也相当沉重。

尽管如此，关于虎头山之战的记载却并不多。只有红六军团的左齐少将在回忆录中提到了这场战斗。回忆中他提到：“17日，我们急忙向西进军，经过得胜坡时，敌人误以为我们要上凉山，急忙追赶，最终敌军被我们引入了宣威。”他还简短地回顾了战斗的经过：“我们占了一些便宜，缴获了百多条敌军枪械，但随着战斗升级，敌人越来越多，后来才发现，原来是滇军主力的孙纵队。”尽管这段回忆简单，却也揭示了战斗的艰难。

左齐少将还总结道：“自从11月19日从桑植出发，到第二年4月28日渡过金沙江的这段时间，如果没有以贺龙、任弼时为首的总指挥部制定的正确战略部署和战斗安排，几乎每一秒钟都可能被敌人消灭。”尤其是在宣威虎头山，红军面临极大的危险。

在这场战斗中，红二、六军团的多个师参战，贺龙和任弼时等指挥员于3月29日曾向红军总部电报称：“我军自离开毕节后，因粮食短缺、气候严寒以及行军疲劳，减员严重。”这一段时间的艰苦情况可以想象，减员达到总兵力的七分之一以上。

然而，虎头山的血战并没有让红二、六军团失去斗志，反而打出了他们的威风，成功冲出了敌人的包围圈。这场战斗的胜利，不仅让红军成功突破了滇军的封锁，还为后续的长征创造了有利条件。

尽管处于兵力、装备和补给的劣势，红军依然凭借着卓越的指挥和无畏的精神，成功击退了装备精良、人数占优势的滇军六个团（约1万人），并创造了以少胜多的战绩。滇军的损失高达1500人，这对云南省政府来说是一次重大打击。滇军司令龙云原本认为，红军只是一个精疲力尽、无法再战的“老虎”，而紧随其后的“中央军”则是更加凶猛的“恶狼”，他只希望红军能尽快离开云南。然而，虎头山一战后，龙云发现红军“老虎”依然威猛无比，震惊了滇军的士气。

在接下来的战略调整中，龙云决定采取保守策略：第一，滇军主力不再与红军硬拼，放行红军通过；第二，确保昆明安全，防止红军在云南建立根据地；第三，滇军的主要任务转向监视“中央军”，待红军离滇后，迫使“中央军”撤退。

红二、六军团在贵州稍作休整后，决定北渡金沙江，继续与四方面军会师。在这一路上，除了在楚雄和宾川与一些地方民团发生小规模冲突外，红军几乎没有再与滇军正规部队接触。最终，滇军只能在后方默默“送行”，直到红军顺利渡过金沙江。

这一战，不仅彰显了红军的英勇与智慧，也为长征的最终胜利奠定了坚实的基础。